Biografie

Met een van de meest unieke stemmen op deze aardbol en een al even unieke en fenomenale carrière, heeft Andrea Bocelli bijna moeiteloos een plek weten te veroveren in zowel de wereld van de klassieke muziek als die van de popmuziek. Hij schreef muziekgeschiedenis door wereldwijd meer dan 60 miljoen albums te verkopen, internationale hitlijsten aan te voeren met veelbesproken albums en singles, en een indrukwekkende reeks prestigieuze onderscheidingen te winnen, waaronder een Golden Globe voor Best Song en nominaties voor zowel Grammy awards als Oscars.

Zijn aanwezigheid in de pop charts is onmiskenbaar – vier van zijn albums stonden tegelijkertijd in de Amerikaanse hitlijsten, wat een unieke prestatie genoemd mag worden. Over de hele wereld is men onder de indruk van zijn fantastische, gepassioneerde stemgeluid en tegelijkertijd geraakt door de tedere intimiteit en bescheiden vrijgevigheid waarmee hij zijn bijzondere talent aanbiedt.

Nu is er Vivere, een spectaculaire Best Of verzameling. Hierop staan - naast een aantal van zijn meest populaire songs - vijf opwindende nieuwe tracks, waaronder ‘La Voce Del Silenzio’ en ‘Bellissime Stelle’. De overige nieuwe tracks zijn opgenomen met beroemde collega’s. Zo is het bekende ‘Dare To Live (Vivere)’ in een nieuwe Engels/Italiaanse versie als duet met Laura Pausini terug te vinden. Op het sfeervolle ‘A Te’ soleert Kenny G en in ‘Io Ci Saro’ laat niemand minder dan Lang Lang horen waarom hij tot de beste pianisten ter wereld mag worden gerekend. Wederom alle redenen om het bijzondere talent van Bocelli te vieren.

Ondanks de vele loftuitingen aan zijn adres, is Andrea zich er altijd verfrissend van bewust hoe zijn weg naar de top is verlopen. Andrea Bocelli werd geboren in Lajatico, op het Toscaanse platteland, niet ver van de oude stad Pisa. Gefascineerd door de passie en vertelkunst van opera en traditionele Italiaanse muziek, droomde Andrea ervan in de voetsporen te treden van zijn idolen; befaamde Italiaanse tenors als Mario Del Monaco, Beniamino Gigli en vooral Franco Corelli. Als kind was Andrea al een locale beroemdheid door zijn prachtige stem. Maar zijn muzikale dromen moest hij onderbreken voor de harde realiteit van het volwassen leven. Om aan de wensen van zijn familie tegemoet te komen en ze gerust te stellen over zijn toekomst, studeerde hij af in Rechten aan de Universiteit van Pisa, waarna hij korte tijd als advocaat werkte. Maar hij had nog altijd een passie voor muziek, en het duurde niet lang voordat Andrea bij een aantal maestro’s zijn zangkunsten verder ontwikkelde. Toen hij door de tenor France Corelli werd aangenomen als leerling in diens masterclass was dat een persoonlijke overwinning en tevens een enorme aanmoediging.

In 1992 huurde de Italiaans rockster Zucchero de toen nog onbekende Andrea in om de demo van ‘Miserere’ op te nemen, een duet dat bestemd was voor Luciano Pavarotti. Andrea wist met gemak de essentie van het nummer te vatten. Zoals Zucchero later zou zeggen: “Hij heeft echt een bepaalde ‘bezieling.”

Andrea’s stem viel ook op buiten Italië. Zijn internationale doorbraak kwam uiteindelijk met het betoverende ‘Con Te Partirò’ en de duetuitvoering met Sarah Brightman, ‘Time to Say Goodbye (Con Te Partirò)’. De soloversie was een wereldwijde hit en stond bovenaan de Franse hitlijsten, terwijl het duet veertien weken lang op #1 stond in de Duitse charts. Met drie miljoen exemplaren is het daar de best verkochte single aller tijden. “Ik heb fantastische herinneringen aan mijn duet met Andrea,” aldus Sarah Brightman. “Time to Say Goodbye’ zal altijd een speciaal plekje in mijn hart hebben”.

In 1996 en 1997 steeg Andrea Bocelli’s populariteit nog meer door het verschijnen van zijn internationale debuutalbum Romanza, een verzameling gepassioneerde popsongs waaronder ‘Vivo Per Lei’, wat een grote hit in Nederland was en ook terug te vinden is op Vivere. Het album veroverde eerst Europa, waarna de rest van de wereld in snel tempo volgde. Platina en multi-platina onderscheidingen volgden elkaar razendsnel op en het album heeft tot op heden wereldwijd meer dan 16 miljoen exemplaren verkocht. In het verre oosten ging het album een indrukwekkende 500,000 keer over de toonbank; in Italië verkocht Andrea een miljoen exemplaren en in Latijns Amerika en Spanje zelfs meer dan drie miljoen stuks.

Toen Andrea in 1999 een Grammy nominatie kreeg voor Best New Artist, was dat de eerste keer in 38 jaar dat een klassieke artiest genomineerd was in die categorie. ‘The Prayer’, zijn duet met Celine Dion voor de animatiefilm The Quest for Kamelot, won de Golden Globe voor Best Song en was genomineerd voor een Oscar. Ook deze prachtsong staat op Vivere. In Maart 1999 bracht Andrea zijn tweede popalbum Sogno uit. Dit album, met daarop ‘The Prayer’, kwam hoog binnen in popalbum charts over de hele wereld, waarmee Andrea zijn positie aan de wereldtop van de popmuziek onderstreepte. Het fenomeen ‘Bocellimania’ was geboren.

In de herfst van dat jaar, een keerpunt in zijn jonge, indrukwekkende carrière, bracht Andrea Sacred Arias uit, zijn meest succesvolle klassieke album tot dan toe. Het is tevens het bestverkochte album van een klassieke soloartiest ooit. Voor deze release kreeg Andrea een vermelding in het Guinness Book of World Records omdat hij gelijktijdig de #1, 2 en 3 posities in de Amerikaanse klassieke album charts bezette. De daarop volgende drieëneenhalf jaar stond Andrea onafgebroken op #1.

In 2001 verscheen Andrea’s semi-autobiografische album The Music of Silence. Hij sloot het jaar af met het wederom enorm succesvolle popalbum Cieli di Toscana, met daarop ‘Melodramma’ en ‘Mille Lune, Mille Onde’. Het romantische doch melancholieke geluid van Sentimento uit 2002 verbond de stem van Andrea Bocelli met het fabelachtige vioolspel van Maestro Lorin Maazel. Ook dit album was weer een groot succes in de internationale pop en klassieke charts. Dit werd nog eens weerspiegeld doordat Bocelli voor dit album twee awards kreeg, waaronder Album of the Year tijdens het prestigieuze British Classical Brit Awards in 2003. Ter ondersteuning van dit album ging Andrea op een uitverkochte concerttour dat hem op de meest uiteenlopende plekken bracht, o.a. in China en in Madison Square Gardens in New York. Ook trad Andrea op bij de Egyptische piramiden (een hoogtepunt dat slechts geëvenaard werd door zijn optreden bij het Amerikaanse Vrijheidsbeeld eerder in zijn carrière).

Andrea bracht in 2004 zijn vierde popalbum (Andrea) uit, twee jaar later gevolgd door Amore, met daarop gastbijdragen van wereldsterren als Stevie Wonder en Christina Aguilera. Ook het duet met onze eigen Marco Borsato, ‘Because We Believe’, ontbreekt niet op Vivere. Andrea zong dit nummer solo tijdens de Olympische Winterspelen in Torino in 2006.

Zoals zijn levenslust en passie doen vermoeden, gaat Andrea Bocelli geen uitdaging uit de weg. Toch is zijn doel vrij eenvoudig. “Waar ik het meest naar verlang, en wat ik hoop te bereiken, is met mijn luisteraars te communiceren; ze net zo te raken als ik als kind geraakt werd door mijn favoriete zangers, die me ontroerden en lieten dromen”.